En kropp, många gåvor – 1 Korintierbrevet 12:12-31

Vi har påbörjat en upptäcktsresa om andliga gåvor och hur vår lokala församling ska söka och använda dem på rätt sätt. I Korintierbrevet talar Paulus till en församling som har individer som är begåvade med övernaturliga andliga gåvor. Men istället för att använda dessa gåvor för att bygga upp församlingen, orsakar de splittring och konflikt inom kyrkofamiljen. Följaktligen kontaktade de Paulus för vägledning och hjälp.

För två veckor sedan fördjupade vi oss i de första 11 verserna i kapitel 12, där vi fick en översikt över de övernaturliga andliga gåvorna. Dessa gåvor inkluderar kunskapsord, helande, tungotal och profetians gåva. Vi upptäckte att alla äkta tillbedjare som förkunnar, “Jesus är Herre!” bara kan göra det genom Andens verk i deras liv.

Sedan såg vi hur Anden visar sina verk olika i olika kyrkliga sammanhang. Även om vi kan lära oss av andra trofasta kyrkor som effektivt använder dessa gåvor (och det är viktigt att vi ber att de ska bära frukt) så behöver vi inte exakt härma deras praxis.

Tillbaka till början

I denna veckans text introducerar Paulus den första av två vägledande principer för att använda andliga gåvor: principen om Kristi kropp och kärlekens princip. De här principerna vägleder oss att använda gåvorna på ett sätt som bygger upp snarare än river ner kyrkan.

Det som är spännande är att innan Paulus fördjupar sig i ämnet andliga gåvor och deras användning, tar Paulus med korintierna tillbaka till början. Han ägnar mycket tid åt att diskutera grunden, inte bara fokusera på själva gåvorna. Han avviker dock inte från huvudpoängen.

Paulus säger i huvudsak till korintierna och till oss: “Lyssna, om ni vill använda gåvorna rätt, måste ni först få en rätt förståelse och teologi av vad kyrkan är för något. Om ni får det fel kommer allt annat att gå fel med!

Följaktligen undervisar han dem om vad det verkligen innebär att vara en del av Kristi kropp. Så, om vi strävar efter att vara en församling som uppriktigt söker gåvorna på rätt sätt och använder dem för att hedra Kristus och bygga upp kyrkan, så som de är tänkta att användas, måste vi se till att vår teologi om kyrkans natur är korrekt. För om vi missförstår den grundläggande aspekten kommer allt vi bygger att bli skevt!

Så med det i åtanke, låt oss fortsätta. Dagens text kommer vi att studera under följande fyra rubriker:

En enad kropp – v 12-14
En mångfaldig kropp – v 15-18
En ömsesidigt beroende kropp – v 18–26
En utrustad kropp – v 27-31

Så, först…

1. En enad kropp – 12-14

“Kroppen är en och har många delar, men trots att kroppens alla delar är många utgör de en kropp. Så är det också med Kristus.”

Första Korintierbrevet 12:12 SFB15

Paulus börjar med att säga: Titta på människokroppen. Det är en otrolig skapelse, eller hur? Den fungerar som en enhetlig helhet, där olika delar arbetar tillsammans i perfekt harmoni. När vi blir kristna blir vi en del av något lika extraordinärt – Kristi kropp.

Precis som människokroppen är Kristi kropp en kropp med många delar. Vi är inte isolerade individer, utan sammankopplade medlemmar av en större helhet. Gud har fört oss in i en fantastisk enhet när Han frälste oss till att vara en del av Kristi kropp. Och vår enhet är inte bara ett koncept: Det är en andlig verklighet. Vi förenas tillsammans in i Kristi kropp. Wow!!

Kristendomen kan inte vara en individualistisk religion

I dagens samhälle står individualismen ofta i centrum. Vi uppmuntras att prioritera våra personliga önskningar, ambitioner och behov framför allt annat. Men kristendomen kan inte vara en individualistisk religion. Vi kan inte se oss själva som fristående enheter som strävar efter vår tro isolerat från andra. Kristi kropp frodas, och vi kan bara frodas, när vi omfamnar vår förening och arbetar tillsammans i enhet.

När vi tänker på andliga gåvor måste vi undvika ett förenklat och individualistiskt perspektiv. Andliga gåvor handlar inte bara om personliga välsignelser eller begåvningar som förbättrar våra individuella liv. De är avsedda att användas inom ramen av en lokal representation av Kristi kropp (en lokal församling) till förmån för hela kroppen.

När vi accepterar vår enhet i Kristi kropp kommer vi att uppleva skönheten och kraften i Guds plan. Tillsammans kan vi åstadkomma mycket mer än vi någonsin kunnat föreställa oss på egen hand. Så vi behöver odla en anda av enhet, vårda vår enhet som Kristi kropp och värdera mångfalden av gåvor som varje medlem ger.

Så vi måste komma ihåg att kristendomen inte är en individualistisk religion, och andliga gåvor är inte till vår personliga ära. De är avsedda att användas i andras tjänst, inom Kristi förenade kropp.

Men även om vi är en enad kropp, är vi också …

2. En mångfaldig kropp – 15-18

I vers 15 säger Paulus, föreställ dig en fot som tycker synd om sig själv. Den ser längtansfullt upp mot handen. Den är avundsjuk eftersom handen kan plocka upp saker och vara kreativ. Den kan måla och till och med sträcka sig upp mot stjärnorna. Men allt den stackars foten kan göra är att tryckas ner mot marken och tvingas alltid bära kroppens vikt. Så, den deprimerade foten lämnar kroppen … och hoppar bort mot fjärran.

Återigen i vers 16 säger Paulus, tänk på ett öra som drömmer om att vara ett öga. Det tänker på hur det måste vara att titta på havets skönhet. Det är ögat som leder hela kroppen genom att visa vägen att gå. Men det stackars örat sitter bara där vid sidan av ansiktet, en stor utstickande udda sak. Människor beundrar ögonens färger. Men har du någonsin hört en sonett om örats skönhet? Så örat hoppar loss och floppar omkring som en guldfisk ur sin skål.

Det är löjlig bild, eller hur?

Ja, foten kan inte nå upp till stjärnorna eller måla. Men den kan springa och hoppa, och utan den kommer kroppen ingenstans.

Ja, örat kan inte se en film, men utan att kunna höra filmen upplever man inte riktigt handlingen eller förstår vad som händer. Örat kan inte se havet, men ögonen kan inte höra havsvågorna som slår mot stranden.

Illustrationen har en uppenbar betydelse, eller hur? Det finns många olika kroppsdelar. Kroppen är mångfaldig. Och den mångfalden är det som håller den frisk. En kropp som består av bara fötter vore muterad och ohälsosam. Och en kropp utan fot eller öra är fysiskt funktionshindrad.

Kyrkan behöver dig

Precis som kroppen behöver kyrkan mångfald. Alla som sitter i det här rummet är olika. Och du kan ibland känna att den skillnaden betyder att du inte hör hemma här. Att du inte passar in. Att den här kyrkan inte behöver dig. Att om du bara lossnade från kroppen och hoppade bort, skulle ingen bry sig och ingen skulle kanske ens märka att du var borta. Kanske om du bara försvann, skulle kyrkan ha det bättre.

Om det är så du känner idag, eller om du börjar känna så nästa vecka, behöver du höra detta. Kyrkan behöver dig. Låt mig säga det igen för att få det att sjunka in … Den här kyrkan behöver dig. Utan dig skulle denna kyrka vara stympad.

Vers 18 säger:

“Men nu har Gud satt samman delarna i kroppen, var och en av dem som han ville.”

Det betyder att Gud såg denna kyrka; Kungsyrkan, tänkte noga på vad denna kyrka behövde, och kom sedan fram till: dig. Ja, om vi inte var medlemmar här skulle det finnas ett stort du-format hål i kyrkan. Ett hål som Gud har utformat och har begåvat just dig med rätt gåvor för att fylla.

Kanske tänker du att du inte har något att erbjuda.

Eller att din röst inte spelar någon roll.

Eller att eftersom du inte kan tjäna på det ena eller andra sättet, så har du inget att erbjuda.

Gud säger till dig idag (och som din pastor vill jag att du ska höra) du behövs här. Det är inte bara det att vi älskar dig och vi vill att du ska stanna kvar. Vi säger, “Vi behöver dig.” Om du skulle lämna oss skulle vi ha det värre. Du skulle ta med dig något unikt, som du kanske inte kan se, men Gud kan. Något som Han har utvalt och har begåvat just dig för. För just denna församlingen. För just denna tid.

Så stanna kvar, vi behöver dig. Vi behöver dig!

Gud har genom sin Ande gåvor som han har gett dig, eller som Han har planerat att ge dig. Så att denna kyrka kan byggas upp till en kyrka som växer och förhärligar Honom.

Så, kroppen är förenad i en mångsidig kropp. Men den är också …

3. En ömsesidigt beroende kropp – 18–26

I vers 21 säger Paulus: “Föreställ dig att ett öga tittar ner på handen och säger,” Äsch, jag behöver inte dig! Vi har ingenting gemensamt. Titta på de fem spetsiga sakerna som sticker ut! Vad är de till för? Jag behöver inte dig. Tack och hej!'”

Föreställ dig nu handen som tittar ner på foten och säger, “Åh, du är så under min värdighet. Jag kan göra alla möjliga coola saker. Men du? Du blir bara stående hela dagen. Och folk trampar på dig. Och i slutet av dagen stinker du alltid! Kan du inte bara gå till en annan kropp för jag behöver dig inte!

Hur galet vore inte det?

Det är uppenbart att kroppen behöver ögon, händer och fötter för att vara frisk och lycklig.

Och återigen är Paulus poäng enkel. Bara för att andra människor i kyrkan inte är som du betyder det inte att du inte behöver dem. Du behöver de andra medlemmarna i Kungsyrkan (eller kyrkan du är med i) lika mycket som ditt öga behöver din hand eller din hand behöver dina fötter.

Paulus fortsätter till och med i vers 22 och 23 detta:

”Nej, tvärtom är de delar av kroppen som verkar svagast så mycket mer nödvändiga. Och de delar av kroppen som vi tycker är värda mindre heder klär vi med så mycket större heder, och dem som vi blygs för skyler vi med så mycket större anständighet, något som våra anständigare delar inte behöver.”

I min förra församling fanns det en ung man som hette Josh. Trots ett allvarligt genetiskt tillstånd som stoppade hans hjärnutveckling runt 3 eller 4 års ålder, vilket gjorde honom oförmögen att tala eller gå, blev han medlem i Kings Church Chessington. På ytan kan han ha verkat vara en börda snarare än ett tillskott för församlingen. Men han förde en verklig glädje till församlingslivet. Hans närvaro förde människor samman, särskilt bland ungdomarna som inkluderade honom i sina grupper. Josh hade en anmärkningsvärd förmåga att locka fram det bästa i andra.

Genom kyrkans kärlek och stöd för Josh föddes en ny verksamhet som heter Highway. Denna grupp skapade ett utrymme för personer med fysiska och psykiska funktionshinder att möta Jesus och bidra med sina unika gåvor till församlingslivet. När vi flyttade från Chessington blomstrade Highway fortfarande, och vår kyrka välkomnade många funktionshindrade medlemmar som berikade oss med sina unika karaktärer och gåvor. Även om deras engagemang ibland krävde ansträngning, insåg vi att vi, som Kristi sanna kropp, behövde dem lika mycket, om inte mer, än de behövde oss.

Du behöver kyrkan

Du kanske gillade tanken nyss om att församlingen behöver dig. Men du behöver också höra detta: Du behöver församlingen. Liksom varje församlingsmedlem behövs för att Kristi kropp ska växa och förhärliga Gud, så är varje lem i kroppen beroende av de andra för att växa och vara frisk.

Det är alltför lätt att titta på andra i kyrkan och tänka, vi behöver inte dem. Stolthet växer mycket lätt i alla slags jord. Det krävs inte mycket, om vi inte håller det i schack, börjar det växa och det växer snabbt. Så det är lätt att se ner på andra i kyrkan och tro att vi inte behöver dem. Men Gud säger här, du behöver kyrkan. Vi behöver alla vara en del av en hälsosam, bibliskt trogen lokal kyrkofamilj.

Men låt oss låtsas ett ögonblick. Tänk dig den mest irriterande medlemmen i Kungskyrkan. Nu är jag säker på att detta inte är sant för någon av er. Den du har svårast med. Kom sedan ihåg vers 18 igen:

“Men nu har Gud satt samman delarna i kroppen, var och en av dem som han ville.”

Det betyder, Gud säger till dig, just nu genom den Helige Ande, du behöver dem. Kanske kan du inte se och förstå varför. Men du gör det ändå. Och Gud har placerat er båda i denna kyrka, för ert bästa och för sin äras skull.

Naturligtvis är jag säker på att det inte är sant om någon av oss. Men det skulle kunna vara det. Nej, det kommer definitivt bli så en vacker dag. Och den dagen måste vi komma ihåg, att vi behöver varandra. Kyrkans medlemmar är enligt Jesus beroende av varandra.

Till kyrkovandrare

I Sverige mötte jag en vanlig typ av troende. Medan de finns i Storbritannien också verkar Sveriges hyperindividualistiska kultur främja fler av dem. Det här är individer som identifierar sig som kristna men inte tillhör en lokal kyrka. De går till olika kyrkor när det passar dem, utan att förbinda sig till en specifik gemenskap. Denna text tjänar som en allvarlig varning till sådana kristna. Gud vill att du ska vara en hängiven och hälsosam medlem i en lokal församling.

Missförstå mig inte: Vi är glada över att ha besökare, och det är fördelaktigt att besöka andra kyrkor för att få kontakt med Kristi vidare kropp. Du är välkommen hit, och ditt besök glädjer oss. Men om det är allt du gör, och du inte förbinder dig till en lokal kristen kropp, är det som en fot som hoppar bort från kroppen och utbrister, “Jag behöver inte dessa händer!” Det var inte meningen så. Du blev frälst in i Kristi kropp, församlingen.

Genom att inte göra en kyrka till ditt hem, berövar du den gemenskapen (som inte behöver vara Kungsyrkan utan någon annan bibliskt trogen församling) vad du har att erbjuda, designat av Gud. Dessutom berövar du dig själv vad Gud säger att du behöver – gåvan som är den lokala församlingen.

Så kyrkan är en enad kropp, som är mångfaldig: det betyder att kyrkan behöver dig.

Samtidigt är den också ömsesidigt beroende: vilket betyder att du behöver kyrkan.

Och slutligen är församlingen …

4. En utrustad kropp – 27-31

Och det är en utrustad kropp eftersom Gud har välsignat kyrkan med alla gåvor den någonsin har behövt. Titta med mig på verserna 28-30

“Gud har i församlingen för det första satt några till apostlar, för det andra några till profeter, för det tredje några till lärare, sedan några till att göra kraftgärningar, andra till att få gåvor att bota sjuka, till att hjälpa, styra och tala olika slags tungomål. Alla är väl inte apostlar? Alla är väl inte profeter? Alla är väl inte lärare? Alla gör väl inte kraftgärningar? Alla har väl inte gåvor att bota sjuka? Alla talar väl inte tungomål? Alla kan väl inte uttyda?”

Här skymtar vi de gåvor som Gud har öst över sin kyrka genom historien och gett dem allt de behöver för att frodas. Lägg märke till att dessa gåvor inte är materiella ägodelar: De är handlingar som utförs av människor. En kyrkas huvudsakliga resurs är inte byggnader eller pengar, utan människor som utrustats av den Helige Ande.

Gud fortsätter detta verk idag och välsignar Kungskyrkan genom att sända hängivna medlemmar. Vi är tacksamma för var och en av er, Guds gåva till oss, denna kyrka och varandra.

Paulus introducerar nya andliga gåvor här: apostlar, bibel-lärare, hjälpare och ledare (som styr). Även om de kan verka vardagliga är dessa gåvor övernaturliga, givna av Anden för att bygga upp kyrkan.

Anden kan leda oss till gåvor som ledarskap eller bakning, inte bara profetia eller tungomål. Vi borde inte oroa oss om vi har fler hjälpare än tungotalare. Anden ger var och en av oss gåvor efter behov för att bygga sin församling och sprida evangeliet.

Sträva efter de nådegåvor som är störst

Hur bör vi gensvara på allt detta? Titta i vers 31: “Men sträva efter de nådegåvor som är störst.” Kyrkan är en mångfaldig gemenskap förenad i Kristus, där varje person är unikt begåvad och ömsesidigt beroende för tillväxt. Gud utrustar oss med Anden och andliga gåvor till förmån för församlingen.

Så vi bör sträva efter Guds gåvor för att bygga upp församlingsfamiljen. Låt oss be att Hans Ande ska utgjutas över oss och ge oss de nödvändiga gåvorna för att tjäna och leva för Honom.

Låt oss be!